Liverpool FC vs Arsenal FC Opstellingen, Voorspelling & Statistieken: Van Dijk en Co tegen regerend kampioenen!

Liverpool FC - Arsenal FC is op zondag 1 november het affiche van de negende speelronde in de Premier League. Om 17:30 uur Nederlandse tijd staan de nummer vier en de nummer twee tegenover elkaar op Anfield. Arsenal reist met 21 punten uit acht competitieduels naar Merseyside en heeft daarmee zes punten meer dan Liverpool, maar de thuisploeg weet hoe zwaar een bezoek aan Anfield voor de Londenaren doorgaans is. De laatste competitiewinst van Arsenal in Liverpool dateert van september 2012.

De uitgangspositie maakt dit duel extra interessant. Liverpool komt uit een week waarin het na strafschoppen afrekende met Chelsea in de EFL Cup en kan na een brede rotatie weer veel vaste krachten inzetten. Arsenal moest op zijn beurt ook via strafschoppen afscheid nemen van het bekertoernooi na een remise tegen Fleetwood Town. Mikel Arteta heeft met het oog op Anfield vooral behoefte aan duidelijkheid over een aantal twijfelgevallen, terwijl zijn ploeg in de competitie juist een uiterst solide verdedigende basis heeft neergezet.

Op papier is Arsenal een lichte favoriet, maar dat vertelt niet het hele verhaal. Liverpool heeft in de competitie op Anfield al laten zien dat het een wedstrijd snel naar zich toe kan trekken, met de 2-0 tegen Brighton & Hove Albion als meest recente voorbeeld. Arsenal beschikt echter over de beste defensieve cijfers van de competitie en heeft in elk van de laatste drie competitieduels gewonnen. De balans tussen het thuisvoordeel van The Reds, de vorm van Alexander Isak en de controle van The Gunners bepaalt of deze topper een tactisch schaakspel of juist een open wedstrijd wordt.

Liverpool FC - Arsenal FC opstellingen

De definitieve opstellingen worden pas kort voor het begin bekend. Onderstaande elftallen zijn daarom uitsluitend een verwachting op basis van de recente bezetting, de bekerrotatie en de beschikbare spelers. De inzetbaarheid van enkele twijfelgevallen kan de keuzes nog veranderen.

Liverpool FC - Arsenal FC statistieken

De vergelijking laat zien waarom Arsenal in de markt licht voorligt. De Londenaren pakten zes punten meer en kregen slechts vijf doelpunten tegen. De vijf clean sheets van Raya bevestigen dat Arsenal in de meeste wedstrijden nauwelijks grote ruimtes weggeeft. De 2-0 tegen Everton was daar een goed voorbeeld van: controle zonder dat de ploeg veel risico hoefde te nemen.

Liverpool heeft minder punten, maar beschikt thuis over een hoger tempo en een aanval die in piekmomenten zeer productief kan zijn. De ploeg maakte in drie recente officiële thuiswedstrijden tegen Villarreal, Brighton en Chelsea samen zeven doelpunten binnen negentig minuten. Bovendien heeft Isak met zes treffers een duidelijke eindstationfunctie. Dat maakt de wedstrijd niet alleen een botsing tussen een sterke defensie en een gevaarlijke aanval, maar ook tussen twee verschillende manieren om controle te creëren.

De aanpak van Andoni Iraola

Iraola zal willen dat Liverpool de wedstrijd aan de bal controleert zonder de organisatie te verliezen. De basis daarvoor ligt bij Mac Allister en Gravenberch. Wanneer één van hen doordekt op Ødegaard of Zubimendi, moet de andere speler dicht bij de centrale verdedigers blijven. Arsenal is sterk in het uitlokken van druk om vervolgens de vrije man te vinden; Liverpool mag de ruimtes tussen Araujo, Jacquet en Van Dijk daarom niet te groot maken.

Met de bal kan Liverpool Arsenal in een lastige keuze dwingen. Kerkez en Gakpo kunnen links een overtal vormen, maar een hoge Kerkez laat ook ruimte voor de omschakeling via Havertz of een rechts opduikende Arsenal-aanvaller. Aan de andere zijde moet Barcola de diepte houden. Als hij breed blijft, ontstaat er centraal ruimte voor Isak en Wirtz. Trekt hij te vroeg naar binnen, dan wordt Arsenal geholpen om de as dicht te zetten.

De bekerrotatie biedt Iraola een praktische troef. Spelers als Alisson, Kerkez, Jacquet, Mac Allister, Barcola en Isak hoefden woensdag niet vanaf de aftrap te beginnen. Liverpool kan daardoor in de laatste dertig minuten nog steeds een hoog tempo eisen. De thuisploeg moet tegelijkertijd vermijden dat een jacht op een vroege goal een herhaling oplevert van de problemen tegen Villarreal, toen de omschakeling achter de hoge druk gevaarlijk werd.

De strategie van Mikel Arteta

Arteta kan kiezen voor gecontroleerd balbezit, maar zal ook weten dat Liverpool zich thuis niet eenvoudig laat terugdringen. Arsenal moet bij de eerste pass onder druk rustig blijven. Raya, Konsa en Gabriel kunnen de eerste lijn vormen, terwijl Zubimendi zich laat uitzakken om de Liverpoolse spits en aanvallende middenvelder uit positie te trekken. Als Rice speelt, geeft zijn vermogen om een lijn te overbruggen Arsenal een extra uitweg.

Verdedigend blijft de organisatie rondom Isak doorslaggevend. Gabriel en Konsa moeten niet alleen zijn loopacties volgen, maar ook voorkomen dat Wirtz tussen de linies vrij kan draaien. De backs krijgen een lastige avond tegen Gakpo en Barcola. White zal goed moeten kiezen wanneer hij doorschuift op Gakpo; Lewis-Skelly moet de diepte van Barcola of Araujo bewaken zodra Eze naar binnen beweegt.

Standaardsituaties kunnen opnieuw een groot wapen zijn. Arsenal heeft dit seizoen al bewezen dat het uit corners en vrije trappen fysieke kracht kan koppelen aan goede bezetting. Gabriel, Konsa en Havertz vormen daarbij serieuze kopdreiging. Voor Liverpool is het dus niet genoeg om alleen in open spel dominant te zijn. De discipline bij corners, tweede ballen en lange ingooien kan in een duel met kleine marges het verschil maken.

Veelgestelde vragen