Italië weg naar de finale - Kan huidig kampioen Italië stand houden?

De afgelopen vier jaar is er veel veranderd. Een nieuwe coach, een groep met veel nieuwe spelers en een volkomen andere spelopvatting. Op deze pagina nemen we je mee naar de potentiële weg naar de finale van Italië. De huidige Europees kampioen wist Europa in 2021 al te verrassen en wilt dit drie jaar na dato graag herhalen. Hoe groot is de kans dat Italië de ‘groep des doods’ overleeft en wie kunnen ze treffen als dit lukt?

Verwachtingen Italië in de Groepsfase  

Spanje, Kroatië en Italië. Op de kaart buurlanden, tijdens dit toernooi vijanden. Poule B is de zwaarste poule van dit toernooi en bestaat naast bovenstaande landen ook nog uit Albanië. Huidig Europees kampioen Italië neemt het op tegen oud-kampioen Spanje en de gouden lichting van Kroatië. Kroatië, aan de hand van Modric, zal er op gebrand zijn om een goede prestatie neer te zetten. Dit toernooi is immers de laatste kans voor de gouden generatie om hoge ogen te gooien op een eindtoernooi.

Op dit moment, kort voor het toernooi, is het al mogelijk om groepswinnaars te voorspellen. Bij verschillende bookmakers zijn er al meerdere verschillende wedopties beschikbaar. Om een goed beeld te krijgen hoe groot de bookmakers de kansen van de Italianen inschatten, zetten we hieronder een kort overzicht neer met quoteringen voor de groepsfase van het EK.

Zoals je kunt zien is Italië na Spanje de favoriet voor de eerste plek in Poule B. Daarnaast schatten de bookmakers de kans op kwalificatie erg groot in. Met in het achterhoofd het vangnet van de beste nummers drie is dit naar mijn mening een logische inschatting.

Hieronder de tijden en locaties van de wedstrijden in de groepsfase van Italië:

• 15 juni 2024 (21.00) Italië vs Albanië - Dortmund    
• 20 juni 2024 (21.00) Spanje vs Italië - Gelsenkirchen      
• 24 juni 2024 (21.00) Kroatië vs Italië – Leipzig

Italië eerste in de poule

Misschien klinkt het onwaarschijnlijk maar dat is het zeker niet. Na 2021 weten we dat Italië boven zichzelf uit kan stijgen. Groepswinst is daarom alles behalve onmogelijk. Lukt het om de groep te winnen dan speelt Italië de eerste knock-out wedstrijd tegen een van de beste nummers drie.

Lukt het Italië om deze tegenstander uit te schakelen dan is de kans erg groot dat de volgende tegenstander het thuisland is. Italië treft Duitsland in de kwart finale en moet alle zeilen bij gaan zetten om het gastland te verslaan.

Na een overwinning op Duitsland zijn er twee mogelijkheden die voor de hand liggen. Italië speelt dan namelijk tegen de winnaar van (hoogstwaarschijnlijk) Nederland-Portugal. In de halve finale kan het dat Italië het opneemt tegen de Portugezen of tegen ons Oranje. Voor de finale zijn er nog erg veel verschillende mogelijkheden. Het is goed mogelijk dat we in herhaling vallen en Italië het opnieuw opneemt tegen Engeland. Frankrijk maakt vanzelfsprekend altijd kans op een finale en groepsgenoten Spanje en Kroatië zijn ook nog mogelijkheden.

Italië tweede in de poule

Tweede worden in deze poule is natuurlijk niet ondenkbaar en zeker niet het einde van de wereld. Wordt Italië tweede in de poule dan nemen ze het op tegen de tweede plek van poule A. In poule A zitten: Duitsland, Hongarije, Zwitserland en Schotland. Wij verwachten dat de kans het grootst is dat de tegenstander van Italië, Hongarije of Zwitserland zal zijn. Natuurlijk is het ook mogelijk dat Duitsland tweede wordt maar hier gaan we niet vanuit.

Winst in de eerste knock-out ronde zal betekenen dat de EK-finale van 2021 zich herhaald. Nog steeds een zere plek en dus garantie op een spectaculaire wedstrijd. Een zware pot voor Italië, kwartfinale tegen rivaal Engeland.

Na de uitschakeling van Engeland schuift Italië door naar de halve finale en nemen het op tegen België of Frankrijk. Beide geen leuke tegenstanders om tegen te spelen. In de finale komt Italië oude bekende tegen en spelen ze tegen Spanje of Kroatië.

Scenario’s Italië

De selectie lijkt misschien wat uitgehold, maar toch valt dit nog wel mee. 8 spelers in de EK-selectie van 2024 hebben de EK-trofee al in hun handen gehad. Toch blijft de twijfel over de nieuwe aanvullingen erg groot. Zijn de nieuwe spelers wel goed genoeg voor dit niveau?

Het EK 2024 wordt het eerste toernooi wat Italië speelt zonder zijn drie eeuwige vedettes: Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini en Leonardo Bonucci. Laatstgenoemde was in de finale in 2021 nog een van de beste spelers op het veld en werd na afloop zelfs uitgeroepen tot man of the match.

Toch denk ik dat het verdedigende blok goed kan worden opgevangen door nieuwe spelers, goede verdedigers heeft Italië immers in overvloed. Het grote probleem zit ‘m juist in de aanval. In de oefenwedstrijd tegen Turkije was het duidelijk te zien: er is te weinig kwaliteit en er wordt veel te weinig gecreëerd.

Luciano Spalletti’s tactieken

Spalletti heeft iets bedacht wat iedere voetbalkenner zal verrassen: Italië gaat aanvallend spelen! Je hoort het goed, het ultraverdedigende Italië gebruikt onder Spalletti een ander soort tactiek dan in de volledige historie van het Italiaans elftal. Met een soort kamikaze achtig voetbal wilt Spalletti de druk op de tegenstander verhogen en hierdoor fouten forceren.

In Italië en door iedereen die Italië een warm hart toedraagt worden er grote vraagtekens geplaatst bij de speelstijl van Spalletti. Met zeer wisselende resultaten en een moeizame kwalificatie is het thuisland slecht te spreken over de huidige gang van zaken.

Wat denken de media en de fans?

Met name door alle onrust rondom de trainerswissel en vervolgens de slechte kwalificatiereeks is de verwachting vanuit de fans niet erg hoog. Misschien zijn er nog een handjevol Italianen die positief kunnen blijven, maar de media en het gros van de fans schatten de kansen voor de Azzuri niet zo hoog in.

De publieke opinie sluit wat dat betreft goed aan bij de inschatting van de bookmakers. De wedkantoren koppelen wist op het EK voor Italië aan een kans van rond de 6%, teleurstellend, maar wel de realiteit.